Von den 1930er- bis zu den 1980er-Jahren war York in Pennsylvania, der Sitz der York Barbell Company, die Hauptstadt des Gewichthebens in Amerika. Bob Hoffman, der Gründer von York Barbell, verbreitete eine Erfolgsideologie für Amerikaner, die sich körperlich verbessern wollten. Hoffman, der oft als „Vater des weltweiten Gewichthebens“ bezeichnet wurde, war ein Pionier in der Vermarktung von Hanteln und Gesundheitsnahrung. Er machte Krafttraining populär und läutete ein goldenes Zeitalter des amerikanischen Gewichthebens ein. Muscletown USA – teils Biografie, teils Unternehmensgeschichte und teils Sportgeschichte – zeichnet nach, wie Hoffman York für Millionen von Anhängern weltweit zum Mekka einer männlich geprägten Kultur machte.Hoffman schuf sein sogenanntes Muskelimperium aus einem Heizölbrennergeschäft, das er Anfang der 1920er-Jahre gegründet hatte. Innerhalb eines Jahrzehnts überstieg seine Leidenschaft für den Sport sein Bedürfnis, Heizölbrenner herzustellen, und zu Beginn der Weltwirtschaftskrise begann er, in der Fabrik Hanteln zu produzieren. Schon bald entdeckte er eine aufgeschlossene Öffentlichkeit angehender Gewichtheber wie er selbst, die nicht nur Hanteln, sondern auch Gesundheits- und Fitnessprodukte kaufen würde. Hoffman rekrutierte bald eine bemerkenswerte Gruppe von Athleten, die er seine „York Gang“ nannte. Er gab diesen Männern Arbeitsplätze in der Fabrik, wo sie für nationale und internationale Wettkämpfe trainierten. Allmählich entwickelte sich Hoffman zu einem der prominentesten Muskelvermarkter Amerikas und nutzte seinen Ruhm und sein Vermögen, um Gewichtheben, Bodybuilding und Kraftdreikampf zu fördern. Muscletown USA enthüllt weitere Innovationen, an denen Hoffman maßgeblich beteiligt war, darunter Krafttraining für Athleten, Gesundheitsnahrung, Quellwasser in Flaschen, Isometrie und Gewichtheben für Frauen. Selbst anabole Steroide, die Gewichtheber erstmals Anfang der 1960er-Jahre verwendeten, waren ein direktes Ergebnis der von Hoffman hervorgebrachten Fitnesskultur.Mit akribischer Recherche und fesselndem Schreibstil wird Fairs Buch ein breites Publikum ansprechen, darunter alle, die sich für die amerikanische Sportgeschichte und den Kraftsport begeistern. John D. Fair ist Geschichtsprofessor und Leiter des Fachbereichs Geschichte und Geografie am Georgia College & State University in Milledgville, Georgia. Er ist der Autor von zwei Büchern über die moderne britische Geschichte. Er hat an mehr als fünfzig olympischen Wettkämpfen und Kraftdreikampf-Wettkämpfen teilgenommen, mehrere Mannschaften trainiert, Krafttrainingskurse geleitet, Wettkämpfe veranstaltet, als nationaler Kampfrichter fungiert, im nationalen Gewichtheberkomitee mitgearbeitet und sogar einen Mr.-America-Wettbewerb bewertet.
